Al término de su visita a la isla de San Andrés, el presidente Abelardo de la Espriella lideró un consejo de seguridad junto con la cúpula militar en el ARC 24 de julio, y al término de este ofreció un brindis con su marca de ron, ‘Defensor’.
Prueba de ello fueron varias fotos difundidas en redes sociales y que generaron polémica, no solo por la ingesta de licor por parte de los uniformados en ejercicio de sus funciones, sino por una supuesta promoción de su marca de ron por parte del jefe de Estado.
En medio de las críticas, amplificadas por la oposición, la Armada se pronunció y explicó el motivo del brindis, afirmando que esto se trató de un «acto protocolario en estricto cumplimiento de las tradiciones navales establecidas en el Reglamento de Ceremonial Marítimo ARC 7.1.1.»
«Este acto hace parte de las tradiciones históricas de la Armada Nacional y constituye una expresión solemne de respeto, fraternidad y camaradería entre quienes dedican su vida al servicio de la Patria en el mar», añadió la Armada Nacional en la noche de este martes, 20 de octubre.
Asimismo, resaltaron que este acto se realizó como parte de la presentación de las líneas de base del Archipiélago de San Andrés, Providencia, Santa Catalina y sus demás islas, en un hecho que, según la institución castrense, reafirma el ejercicio de soberanía y la defensa de Colombia en el Caribe occidental.
